石膏使用了作为建筑材料在上古并且是用途广泛作为在膏药、干式墙和 spackling 的粘贴的黏合剂。 叫作在建筑化学的二水合物，石膏是水包含的硫酸钙 (CaSO4。 2 HO2)。 以多种锻烧进程，某些结晶水被取消，造成被锻烧的石膏或者 hemihydrate (CaSO4。 0.5HO2)。 当此材料进入联络用水时，它再吸收它并且设置了。
hemihydrate 结构和确切的水含量依然是猜想问题。 迈克尔 F. Brauu (BASF Gmbh 建筑的化学制品) 和霍斯特 Weiss (BASF SE) 现在结束了此猜想： 通过使用单一水晶结构分析他们能解决这个结构，生成一个几何相似模型和支持它与计算机计算。 如在这个日记帐从威里， hemihydrate 的 Angewandte Chemie 的报告正确地的确包含一个水分子一半的每个结构上的部件 - 紧密地一定对硫酸钙结构。
Hemihydrate 是这个最大量地被生产的无机化合物全世界，因此其结构和水含量经济上和科学地是巨大利益。 此化合物第一个几何相似模型在 1933年建议，并且它今天仍然暂挂。 从那以后，有一定数量的被精炼的设计，做再生产根本硫酸钙绞刑台一个好工作。 然而，总是有分歧关于水分子是否也采用被定义的排列如果那样，什么它看上去象。
回答这样问题要求在 X 光衍射实验基础上的结构分析执行在正确的范围和质量的单晶。 水晶的原子偏转接踵而来的 X-射线; 发生的典型绕射图使成为可能计算各自的原子的位置在水晶。 然而，这是非常难达到一旦石膏水晶。 Bräu 和 Weiss 现在是成功的。 通过使用多种窍门他们能解释绕射图和使用他们的计算机计算统一数据到一个振振有词的几何相似模型。 各自的水分子和他们的距离的对准线从彼此证明，没有交往他们之间; 他们仅一定对硫酸钙结构。 他们在那么紧密地被包装进一步水分子不可能加入这个基本的结构的通道。 水晶的差异以水分子的比例在 0.5 上的每个配方部件因而似乎是不太可能。