Catastrophes comme les inondations, les tsunamis, les tremblements de terre et les conduisent souvent à la propagation de maladies comme la gastro-entérite, la giardiase et même le choléra en raison d'une pénurie immédiate de l'eau potable.
Maintenant, les chercheurs en chimie à l'Université McGill ont franchi une étape clé pour faire un bon marché, portable, sur papier couché filtre avec des nanoparticules d'argent pour être utilisés dans ces situations d'urgence.
"L'argent a été utilisé pour nettoyer l'eau pendant un temps très long. Les Grecs et les Romains ont conservé leur eau dans des cruches d'argent», explique le professeur Derek Gray, du Département de chimie de McGill. Mais si l'argent est utilisé pour se débarrasser des bactéries dans une variété de contextes, de bandages pour les chaussettes antibactériennes, personne ne l'a utilisé systématiquement pour nettoyer l'eau avant. «C'est parce que cela semble trop simple», affirme Gray.
L'équipe du professeur Gray, qui comprenait l'étudiant diplômé Thérèse Dankovich, enduits épais (0,5 mm) taille d'une main des feuilles de papier absorbant poreux avec des nanoparticules d'argent et ensuite versé bactéries vivantes à travers elle. "Vu sous un microscope électronique, le papier semble que il ya d'argent pois partout», dit Dankovich », et la chose intéressante est que les nanoparticules d'argent restent sur le papier, même lorsque l'eau contaminée passe à travers." Les résultats ont été définitifs. Même lorsque le document contient une petite quantité d'argent (5,9 mg d'argent par gramme sec de papier), le filtre est capable de tuer presque tous les bactéries et produire de l'eau qui répond aux normes établies par l'Environmental Protection Agency (EPA) américaine.
Le filtre n'est pas envisagée comme un système de purification de l'eau courante, mais comme un moyen de fournir rapidement une assistance à petite échelle dans les situations d'urgence. "Il fonctionne bien dans le laboratoire», dit Gray, "maintenant nous avons besoin de l'améliorer et de le tester sur le terrain."
La recherche a été financée par la National des Sciences et génie du Canada (CRSNG) et le travail fait partie du Réseau Sentinelle CRSNG papier bioactif.
Source: http://www.mcgill.ca/